「突発性発疹はうつるのか？」という疑問は、親御さんなら誰もが抱くものです。私の子どもが突発性発疹にかかった時も、この点が一番の心配事でした。結論から言うと、突発性発疹はうつる病気ですが、その感染力は一般的な風邪やインフルエンザほど強くはありません。突発性発疹の主な原因ウイルスはヒトヘルペスウイルス6型（HHV-6）と7型（HHV-7）で、これらは主に唾液を介して人から人へと感染します。つまり、感染している子どもの唾液が付着したおもちゃを別の子どもが口にしたり、感染者のくしゃみや咳の飛沫が直接かかることによって感染する可能性があります。ただし、空気感染のように広範囲にウイルスが拡散されるわけではなく、ある程度の密接な接触がなければ感染しにくいと考えられています。最も感染力が高いのは、発熱している期間だと言われています。熱が出ている間は、体内のウイルス量が多く、唾液などからもウイルスが排出されやすいためです。私の子どもが発熱している間は、他のきょうだいとの接触を最小限にし、食事の際には食器を別に使うなどの対策を取りました。しかし、熱が下がり発疹が出始めた頃には、感染力はほとんどなくなるとされています。このため、発疹が出てからは、子どもを連れて外出することに対して過度な心配は不要です。保育園や幼稚園によっては、発熱が治まり、発疹が消えるまで登園を控えるように指導されることもありますが、これはあくまで集団生活の場での感染拡大を防ぐための配慮です。家庭内での感染対策としては、手洗い、うがいの徹底、おもちゃや共有スペースの消毒が有効です。特に、小さな子どもは色々なものを口にするため、注意が必要です。突発性発疹は一度かかるとほとんどの場合、終生免疫を得られるため、同じウイルス型で再感染することは稀です。そのため、一時的な感染リスクを適切に管理すれば、過度に恐れる必要はないと言えるでしょう。